23 жовтня Організація Об’єднаних Націй відзначає Міжнародний день снігового барса.
Мета цього дня — посилити міжнародну та регіональну співпрацю на підтримку зусиль зі збереження снігового барса з огляду на роль, яку цей хижак відіграє в екосистемі загалом.
Основні факти про снігового барса
Сніговий барс (Panthera uncia) мешкає у високогірних регіонах Азії.
Це знаковий та екологічно важливий вид, який трапляється в гірських районах, зокрема в Афганістані, Бутані, Індії, Казахстані, Киргизстані, Китаї, Монголії, Непалі, Пакистані, Росії, Таджикистані та Узбекистані.
Сніговий барс — зазвичай одинак і надзвичайно потайний звір.
Місцеві мешканці, які живуть по сусідству з барсами, часто називають їх «привидами гір», адже ці хижаки вкрай рідко трапляються людям на очі.
Сніговий барс найактивніший на світанку та в сутінках.
Снігові барси, наскільки відомо, не виявляють агресії до людей.
Плямисте біло-сіре хутро барсів добре зберігає тепло в холодну погоду.
Сніговий барс перебуває на вершині харчової піраміди в Гімалаях і допомагає підтримувати природну рівновагу. Тому його вважають «видом-парасолькою»: збереження барса водночас захищає й багатьох інших мешканців гірських екосистем.
Сніговий барс із 1975 року входить до додатка I Конвенції про міжнародну торгівлю видами дикої фауни і флори, що перебувають під загрозою зникнення (СІТЕС), а з 1986-го — до додатка I Конвенції про збереження мігруючих видів диких тварин.
Крім того, у 2017 році популяцію снігового барса віднесли до категорії «вразливий» у Червоному списку видів, що перебувають під загрозою зникнення, який веде Міжнародний союз охорони природи (МСОП): існує високий ризик, що в середньостроковій перспективі цей вид зникне в дикій природі.
Найбільшу загрозу для виживання снігового барса становлять втрата та фрагментація оселищ, скорочення кормової бази й нелегальна торгівля, браконьєрство, а також зміна клімату.
Охорона та збереження снігового барса сприяють виконанню Порядку денного у сфері сталого розвитку на період до 2030 року, зокрема досягненню Цілей сталого розвитку № 6 (вода та санітарія), № 13 (боротьба зі зміною клімату) і № 15 (біорізноманіття).
Природоохоронні зусилля в Індії
У 2019–2023 роках Інститут дикої природи Індії (WII) провів перше в історії дослідження «Оцінка популяції снігового барса в Індії» (SPAI). Його підтримали всі штати, що входять до ареалу виду, а також дві партнерські природоохоронні організації — Фонд охорони природи з Майсура та WWF-Індія.
За оцінками, в Індії живе 718 снігових барсів, причому найбільше цих потайних котів (477) зафіксовано в Ладакху.
Індія вже чимало зробила для збереження снігових барсів.
Під правовою охороною перебувають 34 % оселищ виду, а понад 35 тисяч квадратних кілометрів відведено для збереження природи на рівні ландшафтів, тож міцний фундамент уже закладено.
Усвідомивши, що самих лише природоохоронних територій недостатньо, а ресурси обмежені, Індія перейшла до проєктів зі збереження природи, які охоплюють цілі ландшафти й передбачають участь місцевих громад. Така зміна підходу надзвичайно важлива, адже близько 70 % території, яку використовують снігові барси, досі не має охоронного статусу, хоча слугує життєво важливим оселищем для диких тварин.
Ключову роль у цих змінах відіграли такі ініціативи, як проєкт «Сніговий барс» і Глобальна програма захисту снігового барса та його екосистем: разом вони охоплюють майже половину ареалу виду в Індії.
Тож за останнє десятиліття відбувся помітний перехід від зосередження винятково на природоохоронних територіях до спільного управління ландшафтами.
У 2023 році Індія започаткувала Міжнародний альянс великих котів (IBCA), мета якого — збереження семи видів: тигра, лева, леопарда, снігового барса, гепарда, ягуара та пуми.
