Канадські пуми взимку гинуть у 13 разів частіше: саме тоді на них полюють

Канадські біологи з'ясували, що ризик смерті пум у холодний період року зростає у 13 разів порівняно з теплим — дослідники пов’язали це з настанням мисливського сезону, який у регіоні триває з грудня до кінця лютого.

Також ризик загибелі пум збільшило проживання поблизу людської інфраструктури, що може спрощувати полювання на них. Це вказує на те, що під час планування охорони пум і регулювання їхньої чисельності важливо враховувати не лише кількість дозволених до відстрілу тварин, але і близькість їхніх популяцій до поселень, доріг та інших об'єктів, які полегшують людям полювання. Дослідження опублікували у журналі PLOS One.

Чому науковці вирішили дослідити виживання пум?

Щоб дослідити фактори, які впливають на виживання пум (Puma concolor), у 2016–2021 роках науковці обладнали GPS-нашийниками 80 тварин та простежили за їхніми переміщеннями за допомогою супутникових передавачів. В середньому спостереження за пумами тривали 13,5 місяців, а одну з тварин відстежували понад чотири роки. Якщо виникала підозра, що тварина загинула, дослідники обстежували місце події, щоб установити причину.

Протягом дослідження загинули 37 із 80 пум й у 29 випадках смерть була пов'язана з діяльністю людей. Найпоширенішою причиною стало полювання: мисливці вбили 16 тварин. Ще вісім пум випадково потрапили в пастки, установлені для інших видів, двоє загинули у ДТП, а трьох убили через конфлікти з людьми. Загалом, середню річну ймовірність виживання пум оцінили у 60 відсотків, але в холодний сезон, із листопада до березня, вона становила лише 62 відсотки, тоді як у теплий сезон, із квітня до жовтня, — зростала до 96 відсотків.

На виживання впливала також близькість до інфраструктури: знаходження території тварин поблизу житлових будинків було пов'язане з приблизно 11-кратним підвищенням ризику загибелі, а близькість до другорядних доріг — із майже трикратним. Вищий ризик також мали тварини, які частіше перетинали просіки, трубопроводи та лінії електропередач — можливо, такі об'єкти полегшують мисливцям пересування й пошук слідів пум.