Депутатка Законодавчих зборів від округу Банф—Кананаскіс та міністр лісового господарства й парків Альберти продовжують сперечатися про управління дикими тваринами

«Мінімальна життєздатна популяція становить 1500 пум, тому очевидно, що збільшення квот на полювання не сприятиме досягненню цілей плану управління».

Депутатка Законодавчих зборів від округу Банф—Кананаскіс та міністр лісового господарства й парків Альберти продовжують сперечатися про управління дикими тваринами у провінції, зокрема через рішення збільшити квоти на полювання та відлов самиць пум понад удвічі.

Депутатка Сара Елмеліджі, біологиня, фахівчиня з охорони дикої природи, минулого тижня безуспішно запропонувала кілька поправок до провінційного законопроєкту про внесення змін до Закону про дику природу Альберти, закликаючи обмежити кількість ліцензій для полювання та вилову пум, росомах, рисей та інших видів.

Вона заявила, що такі рішення мають ухвалюватися на основі найкращих наявних наукових даних та аналізу динаміки популяцій, місткості середовища існування та природоохоронного статусу, а також після консультацій із незалежними біологами, які спеціалізуються на охороні дикої природи, та іншими зацікавленими сторонами.

Елмеліджі зазначила, що її поправка має дві мети: забезпечити відкритий доступ до даних, зокрема щодо показників смертності, квот та наукових досліджень, а також гарантувати застосування наукового підходу під час встановлення квот і ліцензій для полювання та вилову.

«Нам потрібні наукові дані для обґрунтування управління дикими тваринами та встановлення квот на полювання й відлов», — заявила Елмеліджі під час першого представлення запропонованих поправок 30 квітня. Обговорення законопроєкту № 41 продовжилося 5 та 7 травня.

«Коли ми спираємося на науку, ми можемо забезпечити дотримання найвищих стандартів. Це додає нам упевненості в наших рішеннях та їхніх потенційних наслідках».

Рішення у сфері дикої природи завдають «непоправної шкоди»

Протягом останнього року міністр парків Альберти Тодд Лоуен дозволив полювання на проблемних ведмедів гризлі окремим власникам мисливських ліцензій у межах програми реагування на конфлікти з дикими тваринами, а також скасував обмеження на вилов росомах, річкових видр, канадських рисей та куниць американських.

Лоуен також розширив дію міністерської ліцензії, додавши до переліку білохвостого оленя, гірську козу, пуму та бізона, і дозволив цілорічне полювання за цими ліцензіями. Такі ліцензії щороку приносять 1,2 млн доларів.

Крім того, Лоуен підвищив квоту на самиць пум понад удвічі, розширив території полювання на пум, зокрема дозволивши це в Міжпровінційному парку Сайпрес-Гіллс, а також дозволив використовувати собак без повідків для полювання на пум у провінційних парках Альберти.

Елмеліджі заявила, що у провінції розроблено план управління популяцією пум, який суперечить цим рішенням, а згідно з ним популяцію оцінюють у 1 559 особин.

«Мінімальна життєздатна популяція становить 1500 пум, тому очевидно, що збільшення квот на полювання не сприятиме досягненню цілей плану управління», — сказала вона.

«Міністр заявив, що у провінції налічується понад 2000 пум, але немає даних, які б це підтверджували, а якщо такі дані й існують, то вони не оприлюднені. Саме тому нам потрібно, щоб ці дані оприлюднили».

Минулого тижня Асоціація дикої природи Альберти (AWA) та природоохоронна організація «Exposed Wildlife» («Викрита дика природа») закликали Лоуена скасувати його минулорічні рішення щодо управління дикими тваринами, заявивши, що вони ставлять під загрозу ведмедів гризлі, пум, росомах та багато інших цінних видів диких тварин Альберти.

У листі до міністра від 5 травня природоохоронні групи зазначають, що ці рішення відступають від науково обґрунтованого підходу до управління дикими тваринами, вони не пройшли належного громадського обговорення та не відповідають вимогам прозорості та здебільшого вигідні невеликій групі мешканців Альберти — мисливцям і пастківникам.

AWA та природоохоронна організація «Exposed Wildlife» («Викрита дика природа») стверджують, що рішення Лоуена загрожують стабільності популяцій диких тварин та екосистем провінції й можуть завдати «непоправної шкоди».

«Він неодноразово діяв у своїх інтересах та ігнорував провінційні плани управління дикими тваринами, збільшуючи квоти, скасовуючи обмеження на вилов, відкриваючи нові мисливські угіддя та розширюючи способи полювання на диких тварин — усе це без жодних наукових доказів, які б підтверджували такі зміни», — заявив Джон Марріотт, співзасновник природоохоронної організації «Exposed Wildlife» («Викрита дика природа»).

Природоохоронні групи заявляють, що ці рішення суперечать принципам сталого управління, планам управління окремими видами та звітам про їхній стан в Альберті, рецензованим науковим дослідженням та порадам біологів.

Наприклад, згідно з останнім оновленням провінційного плану управління популяцією пум, їхня чисельність оцінюється як стабільна, але близька до мінімального життєздатного рівня.

«Це свідчить про те, що популяція нездатна витримати додатковий мисливський тиск», — написали AWA та природоохоронна організація «Exposed Wildlife» («Викрита дика природа») у листі до Лоуена.

«Та сама логіка стосується й видів, що перебувають під загрозою в Альберті, — гірських кіз та росомах. Згідно із сучасними науковими даними, ці популяції, схоже, не здатні витримати зростання тиску від полювання чи відлову».

Лоуен захищає свої рішення

Під час дебатів 5 травня Лоуен захищав свої рішення з управління дикими тваринами.

Він заявив, що кількість зон управління популяціями пум було збільшено, щоб ефективніше відстежувати й регулювати їхню чисельність, і навіть із цими змінами квоти досі нижчі, ніж ті, які встановив попередній уряд.

За часів правління НДП, за його словами, у 2018–2019 роках квота становила 167 пум — 95 самців і 72 самички. Двома роками раніше щорічні квоти становили 155 пум — 86 самців і 69 самичок.

«Порівняймо з нинішньою ситуацією: за нашого уряду загальна квота становить 132 особини на території, яка майже вдвічі більша, ніж за часів НДП», — сказав Лоуен.

Елмеліджі зазначила, що міністр правильно вказав на те, що за часів НДП ліцензій на пум було більше, ніж зараз, але найкращі наявні наукові дані з часом змінюються.

«Це було шість років тому. Гадаю, відтоді ми дещо дізналися», — сказала вона.

«Міністр стверджував, що скасування квот на вилов сприяє збору даних. Це цілковита нісенітниця. За спійманою в пастку твариною неможливо визначити загальну чисельність популяції; це показує лише кількість упійманих тварин. Не більше».

У відповідь на запропоновану Елмеліджі поправку щодо науки Лоуен заявив, що уряд уже ухвалює рішення на основі найкращих наявних наукових даних та консультується з біологами й іншими зацікавленими сторонами.

«Ми вже це робимо», — сказав він. «Щороку ми визначаємо кількість ліцензій на основі найкращих наявних наукових даних, зокрема враховуючи чисельність популяції, стан середовища існування та природну смертність. Ми консультуємось із біологами. Ми спілкуємося з зацікавленими сторонами та місцевими експертами, перш ніж встановлювати квоти».

Лоуен заявив, що значна частина даних, необхідних для ухвалення рішень у галузі охорони дикої природи, є у відкритому доступі на платформі «Відкрита Альберта» або в опублікованих дослідженнях, однак Елмеліджі заперечила, що всі дані вже опубліковані.

«Що ж, маю заперечити, бо протягом останнього року я чула, як міністр називав довільні цифри щодо кількості ведмедів гризлі в Альберті, і жодна з цих цифр не збігається з чинним планом відновлення, який є найсвіжішими даними, що ми маємо щодо оцінки популяції ведмедів».

«Міністр також заявив, що у провінції налічується понад 2000 пум, але немає даних, які б це підтверджували, а якщо такі дані й існують, то вони не оприлюднені. Саме тому нам потрібно, щоб ці дані оприлюднили».

«Кілька рішень, ухвалених міністром за останній рік, суперечать чинним планам управління видами, наприклад, щодо пум, хутрових звірів, а також плану відновлення популяції ведмедів гризлі».

Наприклад, згідно з найновішим дослідженням щодо росомах 2024 року, в Альберті мешкає 955 росомах, із них 544 дорослі особини.

Вона зазначила, що Міжнародний союз охорони природи (МСОП) встановлює стандарти класифікації видів як вразливих або загрожених, і для вразливих видів стандартом є 1000 дорослих особин.

За її словами, процедура в Альберті передбачає, що маючи таку інформацію, Комітет зі збереження видів, що перебувають під загрозою зникнення, повинен зібратися, щоб розглянути це найновіше дослідження та вирішити, чи потрібно вносити росомах до списку вразливих видів в Альберті.

«Замість того, щоб дотримуватися належної процедури та наукових даних, міністр повністю скасував обмеження на вилов росомах», — сказала Елмеліджі.

Щодо куниць американських та видр, для яких також повністю скасували обмеження на вилов, Елмеліджі зазначила, що обидва види дуже чутливі до надмірного відлову та полювання, наголосивши, що вони були майже винищені в деяких частинах Альберти через надмірний промисел.

«У нас немає актуальних даних щодо чисельності куниць американських та видр, але знаємо, що вони дуже чутливі до надмірного відлову та полювання», — сказала вона.

«Ось ще один приклад, коли міністр скасував обмеження на відлов, не маючи наукового обґрунтування такого рішення. У нас немає даних. Нам потрібно спочатку визначити чисельність популяцій цих видів, перш ніж скасовувати обмеження на відлов».

«Дані про мертвих видр, росомах чи куниць американських не дають оцінки популяції. Такої методики для оцінки популяцій не існує».

Конфлікт інтересів

AWA та природоохоронна організація «Exposed Wildlife» («Викрита дика природа») продовжують звинувачувати Лоуена в конфлікті інтересів під час ухвалення рішень з управління дикими тваринами через мисливський та пастківницький бізнес його родини.

Раніше він володів компанією з надання мисливських послуг «Red Willow Outfitters» («Ред Віллоу Аутфіттерс»). Тепер компанією володіють його дружина та син. Лоуен разом зі своєю родиною раніше володів і досі володіє угіддями для хутрового промислу.

Зокрема, природоохоронні групи стверджують, що його конфлікт інтересів полягає у рішенні скоротити кількість хижаків, розраховуючи, що це збільшить популяції копитних, на яких орієнтований бізнес із надання мисливських послуг його родини; у збільшенні квот на відлов, тоді як його сини володіють угіддями для хутрового промислу; та у додаванні кількох видів до спеціальної міністерської ліцензії, на які націлений бізнес його родини. Мисливці-іноземці зобов’язані користуватися послугами компанії з надання мисливських послуг.

«Очевидно, міністр підтримує тісні зв’язки з мисливською спільнотою та спільнотою мисливців-промисловиків, що отримала вигоду від його рішень», — пишуть групи.

«Прихильність, яку він виявляє до мисливців, пастківників та організаторів полювань на шкоду державним ресурсам Альберти, особливо дикій природі, суперечить його обов'язкам як міністра лісового господарства та парків».

Елмеліджі повідомила, що отримує запитання та електронні листи щодо конфлікту інтересів.

«Деякі люди настільки обурені підходом цього міністра до управління дикими тваринами, що вважають, ніби він узагалі більше не повинен бути міністром лісового господарства та парків», — сказала вона.

Лоуен заявив, що Уповноважений з питань етики дозволив йому ухвалювати рішення з управління дикими тваринами, назвавши ці звучнення не більш ніж «наклепницькою кампанією».

«Уповноважений з питань етики прямо дозволив мені ухвалювати такі рішення. У нас є лист, який це підтверджує», — сказав він.

Проте, за його словами, НДП постійно порушує це питання.

У відповідь Елмеліджі заявила, що це думка її виборців, стурбованих прямими зв’язками Лоуена з мисливською та спільнотою пастківників та тим, як ухвалені ним рішення безпосередньо приносять користь цій спільноті.