Коти-привиди Європи: суперечливе повернення рисі на землі, якими вона правила тисячоліттями

11 червня відзначається Міжнародний день рисі, покликаний привернути увагу до збереження цієї тварини. Рисі — одні з найбільш невловимих хижаків у світі, відомі своєю тихою та обережною вдачею, через що їх прозвали «котами-привидами». На жаль, роки полювання та втрата середовища існування витіснили їх з історичного ареалу, зокрема в Європі. Нині природоохоронці працюють над тим, щоб повернути цих тварин на землі, які вони колись населяли. Однак їхнє повернення викликає багато суперечок: чимало громад, особливо в сільській місцевості, висловлюють занепокоєння щодо реінтродукції цих хижаків. Читайте далі, щоб дізнатися більше!

Рисі в Європі

Існують чотири види рисей: канадська рись, євразійська рись, піренейська рись та руда рись. До скорочення чисельності рисі були поширені на більшій частині Європи, причому континент населяли саме євразійський та піренейський види. Рись — це дика кішка середнього розміру з характерними китицями на вухах. Зазвичай вона має коричневе або бежеве забарвлення з білою шерстю на грудях і чорними плямами на шиї, хоча колір може відрізнятися залежно від виду.

Рисі мають великі індивідуальні ділянки та мешкають у лісах і горах, віддаючи перевагу пересіченій місцевості з великою кількістю схованок. Це надзвичайно обережні та вкрай невловимі тварини, а їхня здатність безшумно пересуватися своїми володіннями принесла їм прізвисько «коти-привиди». Через це рисей рідко помічають, навіть якщо вони живуть неподалік від людей. Рисі також є тваринами-одинаками, тому в компанії родичів їх зазвичай можна побачити лише під час шлюбного періоду або якщо це самиця з рисенятами.

Рисі — надзвичайно вправні мисливці, які полюють на дрібних і середніх птахів та ссавців, зокрема на оленів і кролів. Вони є хижаками, що полюють із засідки, покладаючись на поєднання непомітності та раптовості, щоб здолати свою жертву. Їх також вважають важливими для екосистеми, оскільки вони здатні впливати на поведінку та поширення видів, на які полюють. Це, своєю чергою, допомагає зменшити навантаження на рослинність і підтримувати більшу збалансованість екосистем.

Чому зникли рисі

Рисі не зникли з Європи відразу. Натомість скорочення їхньої популяції було поступовим процесом, що тривав багато років, починаючи з вісімнадцятого століття. Зі зростанням чисельності населення люди почали вторгатися на території, де мешкали ці хижаки. Люди розчищали землі для розширення поселень та ведення сільського господарства. Така втрата середовища існування призвела до фрагментації популяцій, що безпосередньо вплинуло на їхню чисельність. Крім того, середовище існування втратили не лише рисі; ці зміни також вплинули на тварин, які були їхньою здобиччю.

Рисі особливо вразливі до змін у популяціях своїх жертв. Тому будь-які втрати серед цих тварин спричиняли ланцюгову реакцію, що позначалася й на рисях.

Популяції рисі страждали не лише через втрату та фрагментацію середовища існування; на цих тварин також полювали люди. У деяких районах їх переслідували фермери, які вважали, що хижаки становлять загрозу для свійських тварин, хоча дослідження в кількох регіонах показали, що напади на худобу трапляються порівняно рідко. Зрештою, через поєднання цих різних чинників рисі були винищені на більшій частині своїх історичних ареалів у Європі. Невеликі популяції вижили переважно в найвіддаленіших районах із меншою присутністю людини.

Дебати щодо реінтродукції рисі

Через роки після скорочення чисельності рисей природоохоронці вирішили спробувати реінтродукувати їх на території, звідки тварин було витіснено. Для цього фахівці відловлюють особин зі здорових популяцій і переселяють їх у нові райони. Сучасні програми реінтродукції розпочалися в 1970 році, коли п'ятьох рисей випустили в Баварському лісі та Шумаві вздовж німецько-чеського кордону. Подібні заходи відбулися у Швейцарії, Австрії, Італії, Польщі та Словенії. Одна з найновіших ініціатив передбачає випуск до двадцяти рисей у Саксонії (Німеччина).

Хоча відтоді було здійснено ще багато спроб реінтродукції, це питання залишається вкрай суперечливим. Повернення рисей на їхні історичні території — це спроба покращити біорізноманіття регіонів. Також є надія, що вони зможуть контролювати популяції оленів у місцевостях, де немає інших верхівкових хижаків, як-от у Великій Британії. Проте в деяких країнах мисливці побоюються, що рисі негативно вплинуть на чисельність оленів і зменшать можливості для полювання.

Одне з головних занепокоєнь висловлюють фермери, які хвилюються, що рисі полюватимуть на їхню худобу. Для деяких господарів навіть одна втрачена тварина може стати серйозним фінансовим тягарем. Як наслідок, окремі сільські громади виступили проти планів реінтродукції, фактично заблокувавши випуск рисей. Природоохоронні організації намагаються співпрацювати із землевласниками, щоб розвіяти ці побоювання та досягти компромісу. Це включає пропозиції фінансової компенсації за будь-яку свійську тварину, вбиту риссю, а також створення програм моніторингу. Попри це, вони все ще стикаються з низкою викликів. Зокрема, плани щодо повернення рисі до Великої Британії виявляються особливо складними для реалізації. Серед запропонованих місць для випуску були Шотландія та Нортумберленд, але шотландський уряд наразі відхилив ідею реінтродукції рисі.

Сучасний статус рисі в Європі

Незважаючи на ці труднощі, нині рисі присутні в деяких регіонах Європи, де їх раніше не було. Сьогодні найбільші популяції євразійської рисі зосереджені у Скандинавії та Карпатах. Менші популяції також існують у Центральній та Західній Європі. Однак на значній частині свого колишнього ареалу рисі досі відсутні, а багато популяцій залишаються ізольованими. Це створює багато тих самих проблем, що й у минулому, оскільки рисі не можуть легко переміщуватися між регіонами або освоювати нові території — особливо через те, що дороги ще більше фрагментують їхні популяції.

Природоохоронці намагаються дати рисям більше шансів на виживання, докладаючи зусиль для створення або покращення екологічних коридорів. Вони також прагнуть надати більшій кількості територій природоохоронного статусу. Є надія, що ці зусилля в поєднанні з програмами моніторингу дозволять рисям поступово збільшити свою присутність на землях, де вони колись процвітали.