Улюблені леви Меру команди Born Free

Невтомна команда проєкту Pride of Meru від фонду Born Free багато років спостерігає за левами Національного парку Меру, вивчаючи кожного з них. Але хто саме зміг по-особливому підкорити їхні серця? Святкуючи 60-ту річницю виходу фільму «Народжена вільною» (Born Free), який відкрив світові левицю Ельзу та заклав фундамент нашої благодійної організації, пропонуємо познайомитися з левами, що нині надихають команду Pride of Meru.

У центральній частині Кенії наша команда вже понад десять років спостерігає за п’ятьма прайдами в Національному парку Меру. Ми маємо змогу детально вивчати їхнє життя та бачити, як дорослішають окремі тварини. Кожну особину ми заносимо до нашої бази даних, створюючи детальні профілі та фіксуючи історії їхнього життя. У кожного учасника команди Pride of Meru є лев, який займає особливе місце в його серці, хоч би як кожен із них намагався не мати улюбленців!

ДЖИЛЛІ, ПРАЙД БІСАНАДІ

«Джиллі швидко стала моєю фавориткою», — розповідає координатор проєкту Джермая Кіматі. Джиллі — доросла самка в прайді Бісанаді. «Я працюю в команді Pride of Meru вже півтора року, і Джиллі стала моєю безперечною улюбленицею. Вона — справжня королева хованок, яка постійно уникає об’єктивів нашої польової команди, не даючи змоги зробити ідеальні кадри.

«На щастя, Джиллі має особливі прикмети: вона любить лазити по деревах, що є нетиповою поведінкою для левів, а на її правій задній лапі є помітний шрам. Завдяки цим ознакам її неможливо ні з ким сплутати в дикій природі, навіть коли вона намагається залишатися непомітною».

Спостерігаючи за прайдами, що мешкають у парку, ми можемо краще зрозуміти динаміку популяції, особливості поведінки левів та маршрути їхнього пересування. Згодом ми використовуємо цю надзвичайно важливу інформацію для вдосконалення наших стратегій пом’якшення конфліктів — пошуку практичних рішень, які допоможуть цим могутнім хижакам безпечно співіснувати з місцевим населенням.

ЛІЗ, ПРАЙД ЕЛЬЗИ

«Моя улюблениця — Ліз, найстарша левиця в прайді Ельзи», — із захопленням розповідає Майкл Муго, керівник проєкту Pride of Meru. «Її легко впізнати за шрамом під лівою ніздрею. У свої 11 років вона є найдосвідченішою матір’ю в цьому прайді. Вона досконало опанувала навички полювання, орієнтування на місцевості, виховання левенят та навчання нових поколінь. Ліз — це символ стійкості; вона пережила періоди достатку й нестачі, щоразу стаючи лише сильнішою.

«Ліз — не лише моя фаворитка. Вона також є улюбленицею гідів парку, адже обрала своєю домівкою територію навколо лоджу Elsa’s Kopje. Саме її найчастіше помічають у цій місцевості, що неабияк тішить відвідувачів парку».

Сафарі-лодж Elsa’s Kopje розташований на пагорбі над колишнім табором Джорджа Адамсона. Саме там виросла левиця Ельза перед тим, як її поступово повернули в дику природу. Дуже зворушливо усвідомлювати цей зв’язок: прайд, названий на її честь, і досі блукає цими землями.

КІМЕУ, ПРАЙД МУЛІКА / ПРАЙД ЕЛЬЗИ

Мозес Ньяга та Мозес Гітонга приєдналися до команди Pride of Meru у 2015 році й знають місцевих левів краще за будь-кого. Цікаво, що улюбленець Мозеса Гітонги виявився єдиним самцем серед обраних фаворитів. Леви-самці мігрують зі свого рідного прайду (у якому народилися) і можуть роками блукати в пошуках нової сім’ї, до якої могли б приєднатися. Через такий кочовий спосіб життя їх зустрічають значно рідше, ніж самок.

«Кімеу успадкував велику темну гриву, характерну для його батька Мфалме. Його розкішна грива є унікальною для цієї екосистеми, адже більшість тутешніх самців мають значно коротшу шерсть на шиї. Я дуже пишаюся тим, що він обрав Меру своєю домівкою. Кімеу походить із прайду Муліка, а завдяки характерній гриві його дуже легко впізнати», — пояснює Мозес Гітонга.

«Але близько шести років тому Кімеу зник зі свого рідного прайду. Щодо самців ми не завжди знаємо напевно, чи мігрували вони за межі парку, чи, на жаль, загинули. Ми завжди сподіваємося на краще, але дика природа сувора. Тож можете уявити нашу радість, коли Кімеу нещодавно з’явився знову! Після повернення він не гаяв часу й відразу заявив про себе: його помітили під час парування з Ліз із прайду Ельзи».

САХАРА, ПРАЙД МУЛІКА

«Сахара — це більше, ніж просто левиця. Вона є живим втіленням стійкості та сили. Колись у неї влучила отруєна стріла, але всупереч усьому вона вижила, ставши символом мужності та надії, а також однією з лідерок прайду Муліка», — із захопленням розповідає Мозес Ньяга.

«Ця перемога зробила її відданою матір’ю трьох левенят. Вона уособлює запеклий захист і грацію, загартовану в труднощах. Гідність Сахари нагадує мені про те, що витривалість завжди веде до відродження. Її спадщина — це історія виживання, материнства та незламного духу. Вона — справжня ікона дикої природи».