Чи змінює Південна Африка курс щодо розведення левів та вольєрного полювання?

Організація «Born Free» застерігає від будь-якого скасування процесу згортання індустрії розведення левів у неволі в Південній Африці.

Протягом останніх десятиліть організація «Born Free» разом із багатьма іншими вела кампанію за покладення краю жорстокій та експлуататорській індустрії розведення левів у неволі в Південній Африці. За даними урядової Міністерської робочої групи, у 2023 році близько 8000 левів утримувалися у приблизно 350 приватних центрах розведення по всій країні. Цих тварин експлуатують заради прибутку на кожному етапі їхнього життя: як живий реквізит для фотографій туристів, для розваги «прогулянка з левами», як племінне поголів'я для інтенсивного розведення й, зрештою, для постачання живих тварин для так званого «вольєрного полювання» та скелетів для міжнародної торгівлі лев'ячими кістками.

У 2018 році ми представили наші аргументи безпосередньо профільному комітету з питань довкілля парламенту Південної Африки в Кейптауні та опублікували звіт «Гроші важливіші за збереження природи» (Cash Before Conservation), який детально викривав жорстоку експлуатацію левів у неволі для вольєрного полювання та торгівлі кістками. У 2019 році ми випустили переконливий короткометражний фільм «Гіркий зв'язок» (The Bitter Bond), що здобув низку нагород і висвітлив цинічне використання розведених у неволі левів для вольєрного полювання. У жовтні 2020 року ми подали петицію до уряду Південної Африки, яка зібрала майже чверть мільйона підписів із закликом до влади назавжди закрити цю індустрію. Відтоді ми надавали детальні докази під час численних консультацій. Тому ми були надзвичайно раді повідомити у квітні 2024 року, що Кабінет Міністрів Південної Африки затвердив національну політичну позицію, яка закликає до відповідального, законного та гуманного закриття цієї галузі. Однак це вистраждане рішення покласти край цій мерзенній індустрії може опинитися під загрозою, оскільки, за повідомленнями, новий міністр довкілля переглядає план її закриття. Будь-яке скасування або відтермінування не лише подовжить страждання тисяч левів, яких утримують у неприродних, експлуататорських умовах, а й завдасть нищівного удару по світовій репутації Південної Африки та її туристичному сектору — рушію економіки країни.

Опитування громадськості свідчать на користь заборони розведення левів у неволі

Нещодавні опитування на ключових міжнародних туристичних ринках, проведені на замовлення організацій «Blood Lions» та «World Animal Protection», демонструють високий рівень стурбованості громадськості щодо розведення левів у неволі. Результати опитувань показують, що:

• 70 % іноземних туристів із ключових для Південної Африки ринків — США, Великої Британії, Німеччини та Нідерландів — відмовляться від поїздок до країни, якщо ця індустрія існуватиме й надалі;
• 69 % вважають, що це зашкодить репутації країни як напрямку, де відповідально ставляться до дикої природи;
• 77 % хочуть, щоб уряд Південної Африки надавав пріоритет туризму, дружньому до дикої природи, а не експлуататорським практикам.

Це не маргінальні думки; вони відображають панівні настрої саме на тих ринках, які є ключовими для розвитку високоприбуткового туризму Південної Африки.

Внутрішні настрої відображають цю тенденцію

• Дві третини південноафриканців (66 %) вважають розведення левів у неволі неетичним;
• 72 % віддають перевагу туризму, дружньому до дикої природи, а не галузям, що експлуатують диких тварин;
• 57 % переконані, що повна заборона зробить Південну Африку більш привабливою та економічно конкурентоспроможною.

Економічні наслідки є очевидними

Згідно з прогнозами щодо туризму на 2025 рік, збереження або відновлення індустрії розведення левів у неволі може відлякати майже 860 000 іноземних туристів лише з чотирьох основних ринків. Така втрата може призвести до скорочення близько 66 000 робочих місць у сфері туризму — це нищівний удар по сектору; для порівняння, із розведенням левів у неволі пов'язано приблизно 2000 робочих місць. Цифри чітко свідчать, що ця індустрія не лише етично невиправдана, але й економічно недоцільна.

Південна Африка має можливість стати світовим лідером, продемонструвавши свою здатність поєднувати туризм з етичним збереженням природи та довгостроковою екологічною стійкістю. Скасування процесу згортання індустрії розведення левів у неволі зведе нанівець роки прогресу, відштовхне як внутрішніх, так і іноземних відвідувачів, а також поставить під загрозу засоби до існування десятків тисяч людей, які залежать від процвітаючого та відповідального туристичного сектору.

Організація «Born Free» підписала лист до президента та міністрів із закликом до уряду Південної Африки без зволікань продовжити процес згортання індустрії розведення левів у неволі, як це було доручено Кабінетом Міністрів.

Громадськість, як у Південній Африці, так і за кордоном, чітко висловила свою позицію: майбутнє полягає не в перетворенні левів на товар заради фінансової вигоди небагатьох, а в захисті цих тварин у дикій природі, де їхнє справжнє місце й де ними зможуть захоплюватися багато людей.