Флоридській пумі бракує місця через підвищення рівня моря та розширення забудови

Флоридська пума, яка з 1982 року є офіційною твариною штату та одним зі ссавців Північної Америки, що перебувають під найбільшою загрозою зникнення, стикається з новими викликами через розширення забудови в Південній Флориді та невпинне підвищення рівня моря.

Нещодавній звіт видання «Inside Climate News» висвітлює дедалі більше занепокоєння природоохоронних організацій щодо втрати середовища існування в останньому прихистку пуми на південному заході Флориди. За оцінками вчених, у дикій природі залишилося лише від 120 до 230 особин, а територія поширення підвиду звузилася до невеликої частини його історичного ареалу в регіоні Еверґлейдс та на прилеглих землях.

Значна частина цього ареалу вже зазнає тиску через забудову. Запропонований проєкт житлово-комерційного комплексу площею 10 000 акрів у окрузі Кольєр може знищити майже 5 000 акрів середовища існування пуми. Це змусило екологічні організації оскаржити відповідні федеральні дозволи в суді.

Утім, забудова — це лише частина проблеми.

За даними Служби охорони рибних ресурсів і дикої природи США, кліматичні прогнози свідчать, що рівень моря в Південній Флориді може піднятися приблизно на пів метра (близько 1,6 фута) до 2040 року та аж на один метр до 2070 року. Навіть за мінімальними оцінками це означатиме втрату 973 квадратних кілометрів — близько 11 відсотків — ареалу пуми, що залишився.

Пума вже займає менше ніж 5 відсотків свого історичного ареалу, переважно у віддалених болотах, преріях та лісових угіддях, які також відіграють надзвичайно важливу роль у водній системі Еверґлейдс та забезпеченні Південної Флориди прісною водою.

Природоохоронці попереджають, що поєднання забудови, зміни клімату та скорочення федерального фінансування може наблизити цей підвид до повного зникнення.

«Для пуми це останній рубіж», — зазначив один із керівників природоохоронного руху в коментарі виданню «Inside Climate News». Він попередив, що подальша втрата середовища існування може призвести до того, що цим великим котячим просто не залишиться територій для відновлення популяції.

Для Південної Флориди доля флоридської пуми — це значно більше, ніж просто історія про дику природу. Це також нагадування про те, як підвищення рівня моря та стрімка забудова змінюють природний ландшафт регіону та екосистеми, від яких залежить життя як диких тварин, так і людей.