«Це нанесе удар популяції тигрів»: як трагедія на пагорбах Мале-Махадешвара стала чорною сторінкою в історії охорони природи Карнатаки

Загибель чотирьох восьмимісячних тигренят і їхньої матері — найбільша одночасна загибель тигрів у штаті Карнатака відколи розпочалася Індійська програма збереження тигрів.

Трагедія на пагорбах Мале-Махадешвара, унаслідок якої загинули п’ятеро тигрів — чотири восьмимісячні тигреня та їхня мати — стала чорною сторінкою в історії охорони природи штату Карнатака.

Це найбільша одночасна загибель тигрів у штаті відколи розпочалася Індійська програма збереження тигрів. Крім того, влада підтвердила, що це сталося внаслідок отруєння з помсти й серйозних упущень керівництва.

Трьох високопосадовців — заступника головного лісничого Я. Чакрапані, помічника лісничого Ґаджанани Гегде та заступника зонального лісничого Мадхеша — відсторонили від обов’язків на час розслідування.

Тигриця й тигренята — ознака успішної охорони природи

Бхарат Кішор Сінґх, колишній головний лісничий із питань дикої природи, який колись працював заступником головного лісничого у районі Колеґал, назвав цю трагедію наслідком недоліків охорони та моніторингу.

«Це, безсумнівно, вплине на популяцію тигрів. У будь-якому конфлікті тигр завжди зазнає поразки. Ця тигриця та її малята свідчили про успішну охорону виду. Адміністрація не змогла їх захистити», — сказав він.

Сінґх пояснив, що фотопастки зафіксували цю тигрицю ще 2022 року. «Тоді її помітили з попереднім приплодом із чотирьох тигренят. Їй було близько восьми років. Зараз їй виповнилося 11 років, і вона народила знову. Новим малятам було близько восьми місяців».

Тигриці в дикій природі рідко живуть понад 10–11 років. «Вона досягла поважного віку. Стара тигриця втрачає швидкість, силу, навіть гостроту їклів. Молодші тигри витісняють її, і вона змушена полювати на легку здобич — худобу й собак. Імовірно, вона перемістилася на узлісся, щоб уникнути конфліктів. Лісова охорона мала б відстежувати її пересування та попередити селян, проте такого базового моніторингу не здійснила».

Три з чотирьох тигренят були самицями, тож цим актом помсти втрачено і їхній майбутній внесок у відтворення популяції тигрів.

У різко сформульованому листі міністр лісового господарства Ешвар Б. Кхандре назвав інцидент «жахливою недбалістю».

«Те, що п’ятьох тигрів знайшли мертвими приблизно за 100 метрів від дороги, а працівники лісового управління не виявили їх протягом двох діб, є серйозним упущенням в охороні лісів і дикої природи», — йдеться в листі.

«Незважаючи на те, що всього за 800 метрів від місця події розташований антибраконьєрський пост, не вжито жодних заходів щодо охорони. Крім того, те, що тимчасові працівники патрульної служби не отримували заробітну плату та доплати протягом останніх трьох місяців, значно знизило ефективність патрулювання», — зазначається в документі.

Міністерство виявило очевидну недбалість з боку заступника головного лісничого, його помічника, зонального та підзонального лісничих, а також працівників патрульної служби. «Тому уряд вважає за необхідне вжити суворих заходів», — зазначено в документі.

Головний лісничий району Чамараджнагар розпочав дисциплінарні стягнення щодо рядових співробітників, зокрема підзонального лісничого та працівників патрульної служби відповідної дільниці, і призначив детальне розслідування.

Трьох осіб — Конаппу, Мадараджу та Нагараджа із села Коппа — які зізналися в отруєнні тигрів, затримали на строк до 3 липня, поки управління лісового господарства проводить розслідування.

Знайома проблема: табори пастухів із худобою повертаються

Для місцевих жителів Міньяма та Гуґ’яма, віддалених поселень поблизу кордону зі штатом Тамілнад, така ситуація не є новою.

Сінґх зазначив: «Це райони з великою кількістю худоби, до яких ведуть лише ґрунтові дороги, якими можна пройти лише пішки. Раніше табори пастухів із худобою були серйозною проблемою, але з роками їх стало менше. Тепер вони повернулися — і знищують усі досягнення».

Цей регіон має півстолітню історію скорочення популяції тигрів, безпосередньо пов’язану з цими таборами. «Вони розташовувалися глибоко в лісі, де було достатньо корму і води та завдавали нищівної шкоди довкіллю. Коли їхня кількість зменшилася, популяція тигрів почала відновлюватися. Ця тигриця була частиною цього відродження. Але тепер, схоже, ми знову повернулися до початку».

«Ці тварини були майбутнім»

«Ці тварини були майбутнім вразливих тигрових територій на пагорбах Мале-Махадешвара. Нам знадобилися роки, щоб знову побачити тут тигрицю, яка приносить потомство. Тепер ми втратили її — і весь її приплід», — сказав Сінґх.