Парламент ПАР підтримує вимогу NSPCA припинити розведення левів у неволі

Цього тижня парламентарям показали жахливі знімки умов утримання левів у неволі у Південно-Африканській Республіці.

Виснажені леви, відкриті рани, вольєри, вкриті фекаліями, відсутність укриття від палючого сонця, левенята поблизу смітників, поранені лапи — ці кадри шокували. Однак Дуглас Волгутер з Національного товариства запобігання жорстокому поводженню з тваринами (NSPCA) хотів розповісти парламентарям про всю жорстокість, пов’язану з розведенням у неволі.

Це був пристрасний заклик закрити ферми з розведення левів, і гостра критика Департаменту лісового господарства, рибальства та довкілля (DFFE) за невиконання власних рекомендацій.

«Численні докази проти індустрії розведення у неволі, — сказав він, — вимагають закриття цієї галузі, оскільки така практика безвідповідальна, негуманна й неприйнятна».

Волгутер заявив, що незважаючи на багаторічні зобов’язання, зокрема ухвалення Кабінетом міністрів плану поетапного припинення діяльності цієї індустрії у квітні 2024 року, умови практично не змінилися.

«Я відвідую ці місця, і там скрізь левенята, — повідомив він парламентському Комітету з охорони довкілля. — Умови не змінилися, а рівень жорстокості, який ми виявляємо, жахливий».

Одностайне засудження партій

Парламентарі одностайно засудили таку практику.

Виконувачка обов'язків голови комітету д-р Рональда Налуманґо (Африканський національний конгрес, АНК) привітала представників NSPCA на засіданні, назвавши організацію важливим партнером у здійсненні нагляду.

«Сьогодні ми вперше зустрічаємося з NSPCA після формування нової адміністрації, і ми прагнемо налагодити відносини для регулярної співпраці, — сказала вона. — Наша спільна мета — покращити добробут тварин та посилити координацію між усіма відповідними державними установами».

«Ми повинні рішуче розв’язати цю проблему, — заявила д-р Ліліан Манаґа (Борці за економічну свободу, EFF). — Недотримання чинного законодавства не лише підриває принцип законності, а й продовжує завдавати страждань безпорадним тваринам, які перебувають під нашою опікою».

«Чому ці заклади не закривають або не анулюють ліцензії за численні чи грубі порушення? Хто має на це повноваження? Я не розумію, чому тварин досі не вилучили з цих закладів», — запитав Ендрю де Блок (Демократичний альянс, ДА).

«Усі політичні партії одностайно підтримують добробут тварин, — продовжив він. — Ми всі згодні, що ця практика дає дуже мало робочих місць і мало сприяє економічним перетворенням, але, вочевидь, значно погіршує міжнародну репутацію Південної Африки в питаннях етичного полювання, переселення тварин та навіть туризму».

Критика відсутності прогресу

Індустрія розведення левів у неволі в Південній Африці роками піддається міжнародній критиці через етичні та правові порушення та недотримання навіть найпростіших стандартів добробуту тварин.

У 2022 році міністерська робоча група, створена за ініціативою тодішньої міністерки Барбари Крісі, розробила чіткий план поетапного припинення діяльності цієї індустрії. Він передбачав мораторій на розведення, припинення нагромадження запасів левиних кісток та припинення видачі нових дозволів.

Але, за словами Волгутера, «жодного з цих заходів не було належно реалізовано». Заклади продовжували безконтрольно розводити левенята, запаси левиних кісток не зменшувалися, а NSPCA доводилося боротися через брак ресурсів та мізерну підтримку від системи правосуддя.

Перешкоджання інспекціям NSPCA

Волгутер, головний національний інспектор і керівник відділу захисту дикої природи NSPCA, пояснив, що їхня асоціація є унікальною структурою: це недержавна некомерційна організація та орган, утворений законом на підставі власного парламентського акта. Це покладає на неї правову відповідальність забезпечувати дотримання Закону про захист тварин, однак не без труднощів. Однією з них є відсутність державного фінансування.

WhatsApp-чати у провінціях Фрі-Стейт і Північно-Західна заздалегідь попереджають власників закладів про візит інспекторів. «Навіть за наявності ордерів нас не допускають», — пояснив він.

Лише в 2022 році інспектори NSPCA провели 176 перевірок ферм розведення хижих тварин. Серед виявлених порушень — виснажені леви з ознаками недоїдання, непридатна до пиття вода, негігієнічні вольєри та нелікувані інфекційні захворювання.

На показаних у парламенті фотографіях було видно левів, що лежали на фекаліях у місцях годування, та левенят, які ховалися в кутку, рясно вкритому кліщами й опаришами.

Мізерні покарання

Попри жахливі умови та значні зусилля інспекторів NSPCA, засуджень небагато й вони мізерні; за останні роки їх було дуже мало. Одного власника ферми розведення левів оштрафували лише на 4000 рандів та засудили до 12 місяців умовного ув’язнення. Іншого оштрафували лише на 2500 рандів після визнання винним у особливо жорстокому поводженні з тваринами.

Фермера, визнаного винним у недбальстві та завданні тяжких страждань вівцям і великій рогатій худобі, оштрафували на 10 000 рандів, але виконання покарання відстрочили на п’ять років. Таке саме рішення — п’ятирічна відстрочка — було ухвалено щодо власника собаки з Мітчеллс-Плейн, засудженого за жорстоке поводження. В іншій справі жінку оштрафували на 6000 рандів або засудили до двох місяців ув’язнення з відстроченням виконання на три роки.

Мовчазні страждання

Страждання, яких завдають левам у цих закладах, є величезними й детально описувалися у виданні «Daily Maverick» протягом багатьох років. (Див. зокрема попередні публікації «Daily Maverick» [1–3].)

У вольєрах часто відсутні укриття, належне огородження чи засоби поліпшення умов утримання. Хижаків годують неякісними раціонами — часто лише курячими тушками — без жодних добавок, що призводить до серйозних захворювань, зокрема метаболічної хвороби кісток.

«Ми й надалі спостерігаємо левів, які страждають на аліментарний вторинний гіперпаратиреоз», — сказав Волгутер. Йдеться про хворобу, спричинену дисбалансом кальцію та фосфору. «Їхні кістки настільки слабкі, що їх можна розрізати ножем. Це повільна смерть».

Неефективна правова система

Навіть коли висуваються звинувачення, правосуддя надзвичайно повільне.

«Одна моя справа тягнеться з 2019 року. Зараз у нас уже 47-е судове засідання», — повідомив Волгутер парламенту. За його словами, накопичення справ робить неможливим ефективне судове провадження, а штрафи, що становлять максимум сорок тисяч рандів або один рік ув’язнення, є мізерними порівняно з прибутковою галуззю, яка отримує дохід від продажу левиних кісток та м’яса, а також від розваг із залученням левенят.

Наразі лише кілька справ дійшли до суду. Тим часом NSPCA продовжує реєструвати справи та видавати попередження, лише для того, щоб через кілька місяців повернутися до тих самих закладів і виявити, що нічого не змінилося.

Однією з основних рекомендацій міністерської робочої групи 2024 року була всебічна перевірка всіх закладів утримання левів у неволі. Але, за його словами, цього не сталося, «а якщо [аудит] і проводився, то NSPCA до нього не залучили».

Так само проігнорували заклик до мораторію на розведення. «Якщо заборона на розведення й існує, то хтось забув повідомити левів про це, — сказав він. — Левенята — всюди. Розведення триває безконтрольно».

Розведення тигрів

Оскільки тиск щодо припинення розведення левів зростає, багато закладів переходять на розведення екзотичних великих котячих, особливо тигрів. «Ми вже спостерігаємо зміни. Тигрів зараз тримають у таких самих поганих — а подекуди й гірших — умовах, як і левів», — попередив Волгутер.

Невідкладні кроки

Волгутер закликав парламент діяти швидко та рішуче. «Ця індустрія не просто неетична — вона незаконна й існує відкрито, — сказав він. — Нам потрібно закрити ці заклади. Не наступного року. Не після чергової робочої групи. Зараз».

NSPCA закликає до:

• Негайного дотримання мораторію на розведення;
• Проведення всебічної перевірки всіх закладів утримання левів та екзотичних великих котячих у неволі, за державні кошти та з обов’язковим залученням NSPCA згідно з вимогами законодавства;
• Перегляду покарань згідно із Законом про захист тварин, щоб вони відповідали тяжкості порушень;
• Створення спеціального судового органу для прискорення розгляду справ про жорстоке поводження з дикими тваринами;
• Запобігання перетворенню тигрів та інших екзотичних тварин на наступних жертв неефективної правової бази.