Фотограф установлює фотопастки глибоко в африканських тропічних лісах

Фотограф Вілл Беррард-Лукас провів 12 місяців, працюючи з фотопастками глибоко в тропічних лісах Конґо, щоб зробити надзвичайно детальні знімки деяких найневловиміших видів регіону.

В густих джунглях Центральної Африки є безліч схованок для рідкісних лісових слонів, золотих кішок і китицевухих свиней. Але Беррард-Лукас не міг просто блукати джунглями з фотоапаратом, щоб сфотографувати цих тварин. Через густу рослинність він міг опинитися небезпечно близько до дикої тварини, перш ніж помітити небезпеку.

«Цей проєкт — один із найскладніших, за які я брався, але результати виправдали зусилля», — каже Беррард-Лукас. «Тропічний ліс кишить життям, проте значна його частина залишається невидимою. Фотопастки дають змогу зазирнути у прихований світ».

Нещодавно Беррард-Лукас написав для PetaPixel про свій досвід знімання лісових слонів у Конґо. Але це були не єдині дикі тварини, яких він прагнув зафіксувати. Він привіз кілька фотопасток Camtraptions до Мбелі-Бай — великої лісової галявини глибоко в басейні Конґо.

«Однією з тварин, яку я найбільше хотів сфотографувати, був леопард. Щоб обрати місця для фотопасток, я покладався на дослідників і слідопитів народу баяка, які роками вивчали дику природу довкола Мбелі-Бай», — пише Беррард-Лукас у своєму блозі. «Вони змогли вказати мені на кілька стежок, які, на їхню думку, були найперспективнішими, і я встановив свої пастки, кожна з яких складалася з камери в захисному корпусі, датчика і двох-трьох спалахів. Сама можливість сфотографувати таку невловиму істоту була неймовірно захопливою».

Під час роботи над проєктом Беррард-Лукас стикався з труднощами в обслуговуванні фотопасток, оскільки роздратовані слони були схильні нищити обладнання, і він навіть мав проблеми з мурахами, які з’їдали гумові заглушки й ущільнювачі. Однієї ночі під час бурі гілка дерева впала на один із його спалахів і розтрощила його.

«Попри труднощі, пастки невдовзі почали давати результати. Перевірка камер була справжньою насолодою, оскільки більшість зафіксованих видів рідко вдається побачити чи сфотографувати», — додає він.

Попри численні труднощі реалізації такого проєкту в складній місцевості, зусилля окупилися — Беррард-Лукас зняв мангустів, дукерів і золоту кішку, а також багато інших рідкісних видів. Але одна істота виділялася найбільше: великий самець леопарда, якого фотопастка зафіксувала на відлюдній стежці поблизу Мбелі-Бай.

«Окрім захоплення від споглядання рідкісних і невловимих диких тварин, ми сподіваємося, що ці фотографії зможуть сприяти збереженню природи, надихаючи людей і знайомлячи їх із біорізноманіттям басейну Конґо», — пише Беррард-Лукас.

«Хоча фотопастки широко використовуються для наукових досліджень, високоякісні зображення рідкісних видів можуть допомогти привернути увагу до цих прихованих екосистем і підкреслити важливість їхнього захисту. Багато сфотографованих тварин залишаються маловивченими, проте їхньому виживанню вже загрожує втрата середовища існування. Кожен знімок — це водночас і оспівування багатства лісу, і нагадування про те, що можна втратити, якщо ці екосистеми не зберегти».