Законодавці Вермонту обговорюють пропозицію щодо реінтродукції пуми

Вже понад 100 років пуми відсутні у Вермонті, і в 2018 році цих тварин офіційно визнали зниклими на цій території. Але чи зможе пума, яку там називають катамаунтом, повернутися до Вермонту?

Сьогодні катамаунта у Вермонті можна побачити хіба що у вигляді опудала в сувенірному магазині чи на території Університету Вермонту. Але законопроєкт, який розглядають у законодавчому органі штату, може це змінити.

«Люди з ентузіазмом підтримують ідею відновлення популяції катамаунтів у Вермонті», — каже Емі Шелдон, членкиня законодавчих зборів від Демократичної партії (округ Міддлбері), і додає, що законодавці розглядають можливість реінтродукції цієї великої кішки. «Ми лише починаємо обговорювати, як має проводитися дослідження доцільності реінтродукції катамаунтів».

Ці великі кішки, відомі у Вермонті переважно як катамаунти, мають стабільну популяцію на півдні й заході США, де їх частіше називають пумами, гірськими левами або кугуарами. Згідно з історичними свідченнями, останнього катамаунта, який мешкав у Вермонті, застрелили наприкінці XIX століття.

«Не думаю, що наша мета — відновити Вермонт таким, яким він був сотні років тому», — сказав Марк Елброх із природоохоронної організації «Пантера» (Panthera). Минулого четверга він виступив перед законодавцями, докладно розповів про результати досліджень та надав основну інформацію про ареал проживання і спосіб життя пум.

«Повертаючи великих хижаків, які відіграють надзвичайно важливу роль в екосистемі, ми можемо поліпшити стан екосистем Вермонту, сприяти їхньому відновленню й наблизити штат до кращого екологічного стану».

Але перед владою штату постає багато питань, зокрема, як саме реінтродукувати цю велику кішку до екосистеми штату й як залучити до цього сусідні штати. У разі схвалення законопроєкт передбачатиме проведення дослідження, щоб знайти відповіді на ці питання.

«Після реінтродукції у Вермонті вони точно не залишаться лише в його межах, тому ми переконані, що дослідження повинне мати регіональний характер», — сказала Андреа Шортслів, тимчасова керівниця Департаменту рибного господарства та дикої природи Вермонту.

Законопроєкт зараз розглядається Екологічним комітетом Палати представників, але, як очікується, його не подадуть на підпис губернаторові впродовж поточної сесії.