Пташиний грип непомітно поширюється серед диких тварин на Заході США, що викликає тривогу через можливу пандемію

Дві пуми, виявлені мертвими у штаті Вашингтон та інфіковані H5N1, свідчать, що пташиний грип може поширюватися далеко за межі відомих осередків — і непомітно інфікувати хижаків на вершині харчового ланцюга.

Коротко:

Штам пташиного грипу H5N1 виявили у двох диких пум у штаті Вашингтон, що свідчить про можливу приховану циркуляцію вірусу в харчових ланцюгах.

Фахівці з дикої природи занепокоєні тим, що вірус вражає зовні здорових тварин, що ускладнює відстеження його поширення та викликає побоювання щодо ризиків для зникаючих видів.

Хоча пташиний грип залишається малонебезпечним для людей, експерти попереджають, що його неконтрольоване поширення серед ссавців збільшує ймовірність мутації вірусу в небезпечнішу форму.

Ключова цитата:

«Цей вірус може бути поширенішим на нашій території, ніж ми зараз знаємо або припускаємо».

— Кетрін Гаман, ветеринарка, Департамент рибних ресурсів та дикої природи штату Вашингтон

Чому це важливо:

Якщо хижаки, як-от пуми, які, ймовірно, заразилися, з’ївши інфікованих птахів чи ссавців, переносять вірус без явних симптомів, то ми не бачимо повної картини його поширення. Це може створити проблеми як для інших зникаючих видів, так і для людей. Кожен перехід вірусу до нового виду ссавців — це еволюційна лотерея, можливість для пташиного грипу мутувати у форму, що легше передається між людьми.