Врятовані з України під час війни: травмовані леви знайшли притулок у Великій Британії

П’ять травмованих левів, яких врятували із зони бойових дій в Україні, знайшли прихисток у Притулку для великих котів (The Big Cat Sanctuary) в Англії. Завдяки міжнародній рятувальній операції цих тварин вдалося врятувати від жахливих страждань поблизу лінії фронту.

Африканський лев Рорі та левиці Амані, Ліра, Ванда й Юна прибули до Притулку для великих котів біля Ешфорду в англійському графстві Кент після 12 годин подорожі з тимчасових притулків у Бельгії. Їхні історії свідчать про занедбаність і жорстоке поводження.

Юну, яка потрапила до притулку в серпні, утримували в тісній цегляній клітці. Вона зазнала контузії, коли поруч із її вольєром впали уламки ракети. Рорі жорстоко експлуатували у приватному звіринці. Амані та Ліру, ймовірно, тримали для фотосесій з туристами, коли вони були ще левенятами. Ванду ж знайшли вкрай знесиленою — усе своє життя вона провела замкненою в квартирі.

«Усі п’ять левів — жертви незаконної торгівлі дикими тваринами. Жоден з них раніше не утримувався в зоопарку», — пояснив керівник притулку Кемерон Вітналл.

Новий Центр порятунку левів, який офіційно відкривається 25 березня, став для тварин безпечним прихистком зі спеціалізованим доглядом. Операцію з порятунку організувала українка Наталія Попова, керівниця Центру порятунку диких тварин. З початком повномасштабного вторгнення Росії в лютому 2022 року її команда врятувала сотні тварин — від левів і тигрів до вовків і мавп. Багатьох тварин відправили на лікування за кордон.

Вітналл, незважаючи на брак місця в притулку, наполіг на переїзді левів до Британії. Благодійна кампанія, розпочата у травні 2023 року, зібрала понад 500 тисяч фунтів на транспортування, лікування та будівництво нових вольєрів.

Як розповідають працівники, леви добре адаптуються. Для Юни та Рорі, які мають проблеми з координацією рухів, створили рівні м’які поверхні для пересування. Амані та Ліра отримали дерева для лазіння, а найграйливіша Ванда — вольєр із водоймою.

«Їхній стан значно покращився», — каже кураторка Брайоні Сміт. Особливо вражає доля Юни: левиця, яка до порятунку ніколи не бачила трави, ледве пересувалася через контузію. «Її хотіли приспати, але тепер вона по-справжньому ожила», — з гордістю додає Вітналл.