Леопарди повертаються на втрачені землі: хижаки з’явилися в кар’єрі Багешвара після заборони видобутку

На тихих схилах Багешвара в Уттаракханді, де колись земля двигтіла під важкою технікою, леопард граціозно крокує — його плямиста шерсть зливається зі скелястою місцевістю. Гуркіт техніки затих, і природа почала відновлюватися. Колишнє місце інтенсивного видобутку стало прихистком для своїх природних мешканців — леопардів та інших диких тварин, які знайшли притулок там, де колись вирувало руйнування.

Регіон Канда в окрузі Багешвар довгі роки страждав від наслідків незаконного видобутку: в будинках тріскалися стіни, а сільськогосподарські угіддя руйнувалися. У 2024 році Вищий суд штату Уттаракханд — за власною ініціативою — відкрив провадження через публікації в ЗМІ про екологічну шкоду та загрозу для місцевих громад через безконтрольний видобуток. Суд створив комісію для обстеження постраждалих територій, і її звіт підтвердив системні порушення. У січні 2025 року суд заборонив видобуток на всій території округу й наказав вивезти техніку. Справа досі розглядається.

Протягом років шум, вібрації та людська діяльність змушували тварин покидати свої природні домівки й наближатися до сіл, що становило загрозу і людям, і хижакам. Із припиненням робіт ці землі знову стали безпечним притулком для дикої природи.

Ананд Дхопола, староста села Дхаполі, згадує, наскільки нестерпним був шум під час видобутку: «Гуркіт стояв такий, що ми не чули один одного. Земля здригалася від вібрацій машин. Зараз спокій повернувся — а з ним і дикі тварини».

Бхагват Сінгх, місцевий мешканець, розповідає, що до початку видобутку регіон славився численною популяцією леопардів: «У селах Дхаполі, Гхатгад, Дхаполасері та Бакхет були численні печери, які ми називаємо "Печера тигра". Ці сховища століттями слугували домівками леопардам. Видобуток знищив їхні притулки, змусивши тварин тікати. Тепер, коли каменоломні закриті, вони повертаються».

Однак жителі побоюються зростання конфліктів між людьми й тваринами. В лісництві Багешвара підтверджують активізацію леопардів, але наголошують: випадків нападів на людей чи худобу поки не зафіксовано. Перед початком сезону дощів біля сіл розпочали встановлення фотопасток для спостереження за переміщенням хижаків. «Уважно стежимо за ситуацією», — заявив головний лісничий Дхрув Сінгх Мартолія.

Наразі на схилах Багешвара спостерігається рідкісне відродження: там, де колись панувала техніка, природа почала відновлюватися.