Чи врятують додаткові 14 тисяч гектарів флоридську пуму?

Цього тижня у Флориді ухвалили рішення про збереження тисяч гектарів землі в рамках екологічного коридору для захисту таких видів, що перебувають під загрозою, як пума. Однак через стрімке розширення забудови представник природоохоронної справи застерігає: цього може бути недостатньо.

Губернатор Рон ДеСантіс підписав рішення про захист понад 14 тисяч гектарів землі через програму «Флорида назавжди», включно з майже 2 тисячами гектарів в округах Гендрі та Коллієр. Ці території стануть частиною екологічного коридору, що охоплює весь штат і має вирішальне значення для виживання пум. Проте, на думку Меттью Шварца, виконавчого директора Асоціації охорони дикої природи Південної Флориди, ситуація складніша.

«Будь-яка територія, яку вдається зберегти від забудови у Флориді, — це гарна новина. Але…» — каже Шварц.

Він наголошує: хоча збереження територій привертає увагу ЗМІ, наслідки нової забудови часто залишаються непоміченими.

«Щоб побачити повну картину, слід враховувати, скільки оселищ пум досі не захищено. А розвиток інфраструктури продовжує звужувати їхній простір для життя», — пояснює експерт.

На початку року я розповідав про плани штату збудувати екологічні переходи — спеціальні конструкції для тварин, які дозволять пумам безпечно мігрувати на північ. Це важливий етап відповідно до Закону про зникаючі види, який вимагає створення кількох стабільних популяцій для відновлення виду.

Але Шварц застерігає: якщо забудова триватиме такими темпами, пумам просто не буде куди подітися. «У Центральній Флориді вже надто щільна забудова: тут багато автострад і житлових масивів. Тутішні заповідні території значно менші, ніж на південному заході штату», — зазначає він.

Так, цього тижня затвердили проект будівництва 1100 будинків у містечку Алва — регіоні, де мешканці регулярно спостерігають пум. Подібні ініціативи, на думку Шварца, лише збільшують кількість автотранспорту, погіршуючи і без того критичну ситуацію.

За даними Комісії з охорони рибних ресурсів і дикої природи Флориди, дев’ять із десяти пум гинуть унаслідок зіткнень з автомобілями. У дикій природі залишилося лише близько 200 особин. У 2023 році загинули 36 пум — майже рекордна кількість, а цього року вже зафіксували три випадки загибелі.

«Якщо пересічна родина має два автомобілі, а кожен здійснює кілька поїздок на день, виходить, що ми додаємо десятки тисяч машин саме в тих районах, де намагаємося зберегти оселище тварин», — підраховує Шварц.

Експерт сумнівається, що сам лише захист земель врятує екологічний коридор. «Якщо ми хочемо зберегти дику природу Флориди, доведеться йти на непопулярні кроки — обмежувати забудову», — резюмує він.