Вчені зробили захопливе відкриття: відтворення записів з глибини джунглів стало першим важливим кроком

У нещодавньому дослідженні вчені з’ясували, що можуть ідентифікувати окремих леопардів лише за їхнім риком, який нагадує звук пиляння дерева. Леопарди видають низький звук, схожий на розпилювання деревини, що й дало йому таку назву.

Дослідники встановили камери, оснащені мікрофонами, щоб спостерігати за леопардами та ідентифікувати їх. Вони аналізували звуки за допомогою біоакустики — науки, що досліджує, як тварини створюють, передають і сприймають звуки у природному середовищі.

Під час відтворення записів вчені змогли ідентифікувати окремих леопардів з імовірністю 93%. Один із авторів дослідження, Джонатан Гроукотт, зазначив, що це перший важливий крок у застосуванні біоакустики для збереження леопардів.

Чому це відкриття важливе?

Згідно з Червоним списком Міжнародного союзу охорони природи (IUCN), леопарди належать до вразливих видів, а їхня популяція скорочується. Оскільки ці хижаки ведуть одиночний спосіб життя та мають велику мобільність, важливо ідентифікувати саме окремих особин, а не групи, для ефективного збереження виду.

Зазвичай науковці розпізнають леопардів за унікальними візерунками плям на їхньому хутрі, використовуючи камери, встановлені в природному середовищі. Однак такі камери не завжди є надійним методом.

Еколог Паоло Стрампеллі з Оксфордського університету пояснив, що в деяких регіонах камери мають високий ризик крадіжки. Біоакустика, що базується на використанні добре замаскованих мікрофонів, може стати оптимальним варіантом.

Біорізноманіття та його значення

Збереження леопардів є частиною ширших зусиль із охорони біорізноманіття. Людство залежить від біорізноманіття, адже воно забезпечує нас водою, їжею, ліками тощо. За даними Conservation International, сфери харчування, лісового господарства та екотуризму можуть втрачати до 338 мільярдів доларів США щороку, якщо втрата біорізноманіття триватиме нинішніми темпами.

На щастя, вчені по всьому світу об’єднують зусилля, щоб урятувати вразливі види. Наприклад, карликові свині нещодавно почали відновлювати свою популяцію в рідній Індії, а нічного папугу, якого вважали вимерлим, знову виявили в Австралії.

Ці численні дані можуть суттєво сприяти науці та допомогти нам глибше зрозуміти екосистеми й ландшафти, — зазначив Гроукотт.