Нарендра Моді запускає масштабний проєкт збереження азійських левів у Гуджараті

3 березня, у Всесвітній день дикої природи, прем'єр-міністр Індії Нарендра Моді відвідає заповідник Гір у штаті Гуджарат на заході країни, щоб офіційно розпочати масштабний проєкт із збереження азійських левів. Окрім того, він очолить засідання Національної ради з охорони дикої природи, повідомляють в уряді Індії.

Азійські леви, які колись мешкали від Близького Сходу до Індії, нині залишилися лише в Гуджараті. Цей регіон став останнім притулком для цих унікальних тварин. Ще 15 серпня 2020 року, під час святкування 74-ї річниці незалежності Індії, прем'єр Моді оголосив про початок цього проєкту, підкресливши важливість збереження левів для майбутніх поколінь.

У 2007 році, коли Нарендра Моді був головним міністром Гуджарату, він особисто приїхав до заповідника Гір після трагічної загибелі восьми левів, ймовірно, від рук браконьєрів. Там він зустрівся з місцевими чиновниками, працівниками заповідника та представниками громади мальдгарі — кочових пастухів, які традиційно проживають у цих лісах і випасають худобу. Метою зустрічі було посилення заходів з охорони левів. У результаті було створено Товариство охорони левів Гуджарату для активізації зусиль зі збереження цих тварин.

За даними уряду, проєкт «Лев» реалізується спільно урядом Гуджарату та центральною владою Індії. Одним із ключових напрямів ініціативи є створення в місті Сасан-Гір сучасної ветеринарної клініки, яка стане Національним центром діагностики хвороб диких тварин. Цей заклад допоможе своєчасно виявляти та запобігати хворобам, які раніше загрожували популяції левів, зокрема чумі хижаків та бабезіозу — захворюванням, спалахи яких були зафіксовані у 2018 та 2020 роках. Сучасне обладнання клініки дозволить швидко діагностувати та лікувати недуги, сприяючи збереженню виду.

Проєкт також передбачає поліпшення природного середовища проживання левів. Важливим аспектом є розвиток заповідника Барда, розташованого приблизно за 100 кілометрів на захід від Гіру, як альтернативного місця для проживання цих тварин. За даними Індійського інституту дикої природи, завдяки унікальним ландшафтам та прилеглим прибережним лісам Барда може стати новим домом для близько 40 левів.

Крім того, планується покращити умови життя левів, збільшити їхню кормову базу та сприяти добровільному переселенню громад мальдгарі з охоронюваних територій, аби зменшити ризик конфліктів між людьми та дикими тваринами. За підтримки уряду Гуджарату планується створити спеціальні зони загальною площею близько 1000 квадратних кілометрів, відведені виключно для левів.

За останні роки чисельність азійських левів у Гуджараті стабільно зростає. Якщо у 2015 році їх нараховували 523 особини, то у 2020 році — вже 674, що на 29% більше за п'ять років. Наступний перепис левів планується провести у квітні-травні цього року.

Збільшення популяції призвело до того, що леви виходять за межі заповідника Гір і тепер мешкають у дев'яти районах регіону Сауратхтра, що охоплює понад 30 тисяч квадратних кілометрів. Це викликає занепокоєння через зростання кількості конфліктів між людьми та дикими тваринами та підкреслює потребу в ефективному управлінні середовищем проживання левів.

У рамках проєкту також розглядають можливість визначення додаткових територій у Гуджараті та інших штатах Індії для потенційного переселення левів. Це сприятиме сталому росту популяції та збільшенню генетичного різноманіття виду.

Під час засідання Національної ради з охорони дикої природи в Гірі, окрім проєкту збереження левів, обговорять також інші природоохоронні програми, зокрема «Тигр», «Гепард», «Слон» та «Дельфін». Очікується, що всі 47 членів ради візьмуть участь у зустрічі під головуванням прем'єр-міністра.

Національна рада з охорони дикої природи — найвищий орган Індії, відповідальний за збереження дикої природи та формування екологічної політики. Рада, яку очолює прем'єр-міністр, надає рекомендації щодо захисту природних середовищ, затверджує проєкти, які можуть впливати на екологічно чутливі території, та визначає екологічну стратегію країни.